It was 1998

The South: a metaphor for incompleteness

The intolerance of the North-East and the South’s suffering represent the two sides of one of Italy’s most profound and oldest contradictions. On the one hand: widespread and consolidated wealth, full employment, the demand for greater autonomy from a state considered too pervasive and experienced as an obstacle to further economic growth. On the other hand, abandonment, an unemployment rate that has reached unimaginable levels, a criminality that is even more widespread and uncontrollable than in the past, and the absence of any prospect of development are just some of the figures that indicate a widespread discomfort that demands answers and a more significant presence of the State.

Having overcome the acute phase of anti-meridionalism, the awareness that Southern Italy’s problems are the problems of the country is gaining ground, albeit with difficulty, and that any delay in tackling and resolving them can only result in damage to the entire national community.

Through the Italy Report, we have repeatedly launched a Grand Project’s idea, calling for an investment programme in the South.

We know that many of the criticisms, even fierce ones, that have accompanied State intervention in the South in the past are well-founded. There has been squandering, and with squandering comes bad politics, clientelism and privileges. In many cases, public spending – rather than being an opportunity for promotion and growth – has ended up contributing to the establishment and power of criminal organisations: this is all true. But it is also true that the South has always been a land of business and conquest for many entrepreneurs, financiers and speculators from the North.

Good spending and bad spending

Therefore, having learned from experience, everything hinges on connecting public spending to a rational, convincing project that also attracts private investors, large national and international groups. A project that also coincides with the country’s general needs and that ends up being more than a “Project for the South”: it is an excellent plan for the modernisation of the system capable of bringing Italy into line with other European countries.

At this point, a resumption of public investments seems no longer postponable.

Galbraith teaches us that there are three main categories of public expenditure. Some have no clear purpose, neither present nor future. And we must fight against these. Then some protect and stimulate the economic and social conditions of the present. And finally, some will produce and enable growth in wealth, production and general well-being in the future.

The second category of public expenditure that cannot be financed by debt but is sustained by available tax revenues is that of ordinary government expenditure: justice, public order, foreign policy, support for industry and agriculture, defence. All those expenses related to the maintenance of the ordinary functions of the State should be financed with taxes or other current revenues. Finally, there is that part of public spending that serves to support future prosperity and economic growth. In this case, and we agree with Galbraith, borrowing is legitimate and socially and economically desirable. Moreover, this type of borrowing has the most significant approval in the private economy, even from the most vocal opponents of public debt. In short, borrowing is entirely acceptable when public spending supports – or is even essential to – the future growth of the economy and thus to the development of production and employment together with the increase in income on which future state revenue will depend. The production of future wealth will be thus primarily linked to this type of public spending. Spending on public works is the most obvious case, as is investment in improving infrastructure and transport, including air traffic. Just as clear are the benefits that may accrue to the community from investments in protecting the environment and the territory or improving the quality of public administration services, communication and transmission networks, education, training, and the preservation of the artistic heritage.

The North and the South’s needs and interests are brought together on these issues and in these perspectives. A system with a low quality of services and infrastructures is a constraint that holds back both the push towards a further projection of the North’s economy and the instances of promotion and development of the South.

A prudent infrastructure policy thus becomes a unifying factor of modernity and growth for the entire country.

 

*Gian Maria Fara, President of the Eurispes

**Let us pick up the thread of our reflections on the South of Italy over time and on the role of public spending by proposing some excerpts from the General Considerations that introduce each year the Eurispes Italy Report.

Read more

Ultime notizie
sicurezza pmi
Intervista

Cybersicurezza: le PMI devono cambiare approccio e investire nelle competenze

Sicurezza e PMI, secondo Mario Di Luzio, Chief Marketing Officer di Tinexta Cyber, bisogna colmare il gap nell’ambito della cyber security. La chiave sta nel semplificare e rendere accessibili le procedure e le tecnologie per mettere in sicurezza le imprese, sia pubbliche che private, di piccole o grandi dimensioni.
di Massimiliano Cannata
sicurezza pmi
Futuro

Intelligenza Artificiale e Naturale, la sfida alla scuola e all’Università

L’Intelligenza Artificiale (AI) è una delle invenzioni più impattanti di sempre sull’Uomo, rispetto alla quale scuola e università devono adeguarsi per sfruttarne al meglio le potenzialità. Bisogna generare menti adatte al futuro attraverso un sistema scolastico capace di dotare la mente di strumenti concettuali nuovi e adeguati.
di Alberto Mattiacci*
Società

Social network e smartphone: una rivoluzione con effetti collaterali

Secondo i dati emersi dall’indagine Eurispes, i Social network più utilizzati sono WhatsApp (73,9%), Facebook (67,5%), Telegram (34,4%) e Twitter (25,9%). Preoccupa l’uso generalizzato dello smartphone a letto, mentre si guida o si cammina per strada, diffuso a tutte le età ma soprattutto tra i giovani.
di redazione
violenza sessuale
Criminalità e contrasto

Violenza sessuale, un reato in crescita negli ultimi 10 anni

La violenza sessuale in tutte le sue forme è un reato che negli ultimi 10 anni è cresciuto del 40% secondo il Servizio Analisi Criminale. Il reato coinvolge sempre più vittime e autori minorenni, sopratutto nella violenza di gruppo. Ma il dato in crescita potrebbe essere anche frutto di una maggiore propensione a denunciare tali reati.
di redazione
violenza sessuale
automotive
Innovazione

Settore automotive, una spinta verso innovazione e transizione verde

Il futuro della filiera automobilistica italiana va ripensato alla luce delle necessità dettate dalle transizioni verde e digitale. Nel settore automotive saranno, dunque, inscindibili i temi dell’innovazione e della sostenibilità ambientale e sociale per garantire competitività alle imprese nazionali.
di Claudia Bugno*
automotive
carceri abruzzo
Diritti umani

Carceri Abruzzo, carenza di operatori sanitari ma alte le ore settimanali per psicologi e psichiatri

La paura per i primi contagi da Covid-19 nelle celle sovraffollate ha drammaticamente posto l’accento sul tema della salute tra i detenuti italiani. Per...
di redazione
carceri abruzzo
Mezzogiorno e Germania Est
Mezzogiorno

Mezzogiorno e Germania Est: un confronto sempre attuale

“Mezzogiorno e Germania Est: un confronto” è il lavoro pubblicato dall’Eurispes per Rubbettino Editore su un parallelismo storico-economico da sempre evocato, quello tra la ex DDR e il Meridione d’Italia. Il lavoro evidenzia che gli investimenti nelle infrastrutture sono indispensabili ma non sufficienti per lo sviluppo delle zone più arretrate.
di redazione
Mezzogiorno e Germania Est
smart working
Lavoro

Chi si ricorda dello Smart Working?

Lo Smart Working è stato strategico per il mondo del lavoro durante la pandemia, e ha cambiato le abitudini di vita e lavoro di milioni di lavoratori e lavoratrici nel mondo. Ma oggi i tempi sono maturi per una riflessione più ampia sulle sue implicazioni e potenzialità.
di Renato Fontana*
smart working
pnrr
Europa

PNRR, individuare efficaci programmi d’investimento

Nella fase di piena attuazione dei diversi PNRR europei, l’efficace realizzazione dei programmi d’investimento può rappresentare un indicatore importante delle condizioni di salute economica degli stati membri e dell’Unione nel suo complesso.
di Claudia Bugno*
pnrr
formazione dei docenti
Formazione

Insegnanti e formazione, alla ricerca di nuove competenze: tra precariato e nuove prospettive

La formazione dei docenti mira a fornire una migliore offerta formativa per gli studenti, non solo in ambito strettamente didattico ma anche in termini di interculturalità, inclusione, educazione digitale. Ma sugli obiettivi prefissati dal Piano per la formazione dei docenti pesa il precariato strutturale della Scuola italiana.
di marialuisa pinna
formazione dei docenti